Новеллы   ::   Франс Анатоль

Я учился у него, когда былшкольником.

- Он, видать, человек ученый.

- Кюре Сафрак, любезнейший, - и ученый и добродетельный человек.

- Говорят так. Говорят и этак.

- А что же говорят?

- Говорят что угодно, по мне пусть болтают.

- Но все-таки что же?

- Есть такие, что верят, будто господин кюре колдун и может напустить всякую порчу.

- Что за вздор!

- Мое дело сторона, сударь. Но если господин Сафрак не колдун и не напускает порчу, так зачем бы ему книжки читать.

Повозка остановилась у дома кюре. Я расстался с дурнем-возницей и пошел вслед за служанкой, которая проводила меня в столовую, где уже был накрыт стол. Я нашел, что кюре Сафрак сильно изменился за те три года, что я его не видел. Его высокий стан сгорбился. Он поражал своей худобой. На изнуренном лице блестели проницательные глаза. Нос точно вырос и навис над сузившимся ртом.

Я бросился ему на шею и, рыдая, воскликнул:

- Отец мой, отец мой, я пришел к вам, ибо я согрешил! Отец мой, старый мой учитель, ваша глубокая и таинственная мудрость ужасала меня, но вы успокаивали мою душу, ибо открывали передо мной свое любящее сердце, спасите же вашего сына, стоящего на краю бездны. О мой единственный друг, вы один мой наставник, спасите, просветите меня.