Тысяча ликов ночи   ::   Хиггинс Джек

Марлоу протянул ему сигарету.

– Не упрекай себя понапрасну. Такая вещь могла случиться и со мной.

– А как там старик?

Марлоу чиркнул спичкой по стенке и протянул ему.

– Не очень хорошо. Он все так тяжело переживает, а тут еще обострение ревматизма. Он в кровати.

– А этот случай еще надломит его, – с горечью промолвил Мак. – Вот грязные выродки!

– Ладно, оставь их пока, – сказал Марлоу. – Расскажи мне, как все это случилось.

Мак в смущении развел руками:

– Просто черт знает что. Сначала все было нормально. Я ехал часа три, а потом решил зайти в это придорожное кафе около Питерборо. Припарковался к стоящим грузовикам, их там было штук пятнадцать, вышел и взял себе чашку чаю и сандвич. А когда вернулся через пятнадцать минут, моего грузовика не было.

– И что ты тогда сделал?

– Прямиком пошел в местную полицию. Сержант, который взял мое дело, оказался хорошим парнем. – Мак коротко рассмеялся. – Он сказал мне, что такие вещи случаются на дороге каждую ночь.

Марлоу кивнул.

– Он прав, так и есть. Вот где О'Коннор оказался настоящим хитрецом. Ни грабежа, ни ударов тяжелой дубинкой, ничего драматического. Для полиции это обычная работа, и он прекрасно знает, что мы ничего другого сказать ей не сможем.

Мак согласно кивнул и вздохнул.

– Они обнаружили грузовик сегодня в десять утра. Он стоял на обочине дороги в десяти милях от этого кафе.