У последней черты   ::   Мерфи Уоррен

Этот восьмигранный зал с низкими сводами был излюбленным местом Генерального секретаря для определенного рода встреч.

Генсек поднялся из-за необъятного рабочего стола и расплылся в лучезарной улыбке.

— Добро пожаловать в нашу страну, — обратился он к Мастеру Синанджу. — Вы, полагаю, владеете английским?

— А также русским, — сухо произнес по-русски Мастер Синанджу. — Жаль, что вы — нет.

Улыбка сползла с лица Генерального секретаря.

— Я буду беседовать с Мастером Синанджу наедине, — сказал он, повернувшись к полковнику Дитко.

— А как с моим назначением в «девятку»? — робко напомнил полковник, опасаясь, что его дело затеряется в бесконечной бюрократической машине Политбюро.

Генсек нахмурился: ему не понравилось упоминание столь незначительного вопроса в этот исторический момент.

— Хорошо. Считайте, что оно уже состоялось. И вот вам первое задание встать за этой дверью и никого сюда не впускать.

— Есть, товарищ Генеральный секретарь! — отчеканил полковник Дитко, поняв Генсека буквально.

Вот почему, когда спустя несколько минут личная секретарша Генсека попыталась пройти в кабинет, полковник Виктор Дитко преградил ей путь.

— Генеральный секретарь просил его не беспокоить.

— В стране кризис! Москва подверглась нападению! Политбюро собирается на экстренное совещание.

— У меня совершенно ясные указания, — повторил полковник Дитко, расстегивая кобуру.