У последней черты   ::   Мерфи Уоррен

— А в чем дело? Ты что, разочарован? Тебе так не терпится стать правящим МастеромСинанджу, что ты ждешь не дождешься, когда меня положат в холодную могилу?

— Мне казалось, что я и есть правящий Мастер Синанджу.

Чиун был шокирован.

— Без церемонии посвящения? Ты рехнулся? Ты что, не знаешь, что такие вещи делаются по всем правилам?

— Ах да, я забылся.

— Ты таким родился на свет, — припечатал Чиун. — Смотри! Вон внизу наше селение! А Смит нас встречает.

Вертолет опустился на площадь, вздымая столбы пыли. Римо с Чиуном высадились, и машина тотчас взмыла в небо.

К ним уже семенил Смит. Он по-прежнему сжимал свой чемоданчик. Спереди его пиджак был скреплен костяными булавками.

— Римо! Мастер Чиун!

— Приветствую, Смит, — ответил Мастер Синанджу. — В селении все в порядке?

— Да, конечно.

— Все, Смит. Все позади, — сказал Римо. — Русские отвязались от нас!

— Правда? Вот здорово! Просто счастье для Америки!

— А я остаюсь здесь. И буду следующим Мастером Синанджу.

— Не торопись, Римо, — предостерег Чиун и нарочито небрежно протянул Смиту свиток с контрактом, который ему удалось выручить у Генерального секретаря ЦК КПСС.

— Мастером Синанджу? — рассеянно повторил Смит.

— Статья пятьдесят шесть, пункт четвертый, — подсказал Чиун. — Если клиент вздумает перепродать контракт другому императору, то таковой контракт немедленно аннулируется. Синанджу не продается! Продаются только его услуги.