Ожидание обезьян   ::   Битов Андрей

- Слушай, ты где пропадал? - сказал он мне.

- Это я-то?!

- А ты не помолодел... - сказал он с удовлетворением.

- Зато ты выглядишь отлично, - парировал я.

- Все-таки ужасно рад тебя видеть, Доктор Докторович... Ну как, дописал роман?

Ну не подлец ли? Семи лет как не бывало. Я чуть кровать не выронил.

- Слушай, а ты захватил с собой?

Оказывается, его и не интересовал мой ответ...

- Ну, ты не огорчайся так уж... Я захватил.

Сказано это было вдруг с такой добротою, что я понял, что он все знал. И он действительно знал все.

- Пожар в "Абхазии" начался с дымохода в шашлычной. Его никогда не чистили - пожарный надзор довольствовался шашлыками. Бараний жир с сажей - очень хорошая горючая смесь.

- Откуда ты знаешь?

- Я же там был.

Я опять чуть не уронил кровать себе на ногу.

- Ты недавно посмотрел фильм "Огни большого города"?.. - догадался я.

- Это что, Чарли Чаплина?

- Куда мы идем? - Голос мой прозвучал неприветливо.

- Там нас очень ждут.

- Ты уверен?..

- Увидишь.

Мы сбросили ношу в кучу металлолома, и это была баррикада.

- Так просто? - восхитился я.

- А ты как думал?

И он пренебрежительно взглянул на танки. Мы уютно расположились с видом на них и на Москву-реку, на гостиницу "Украина".

- Ты демократ? - спросил я.

- Это я-то! - возмутился он. - Ты за кого меня считаешь?

Из ящиков он тут же соорудил костерок и достал -из кармана своей непомерной блузы...