Убийство по-китайски: Лабиринт   ::   ван Гулик Роберт

Ма Жун повернулся в седле и крикнул вознице:

— Час назад ты утверждал, что мы уже на подъезде к Ланьфану, песья ты голова! А тут еще целый перевал впереди!

Возница пробурчал что-то себе под нос насчет городских, которые вечно куда-то торопятся, а затем сердито ответил:

— Не тревожься, со следующего перевала вы увидите Ланьфан, лежащий у подножья этого хребта.

— Я уже слышал от этого негодника байку про «следующий перевал», — сказал Ма Жун Цзяо Даю. — Жаль, что мы прибудем в Ланьфан так поздно! Прежний начальник ожидает нас уже с полудня. А что уж там говорить о других чиновниках, предвкушающих торжественный обед. Видать, сейчас у них уже брюхо подвело не меньше, чем у нас!

— А в горле-то как пересохло! — прибавил Цзяо Дай.

Повернув коня, он подъехал к повозке судьи.

— Еще одна долина на пути, господин, — доложил он, — но после нее уж точно будет Ланьфан.

Десятник Хун грустно вздохнул и заметил:

— Как печально, что ваша честь вынуждены были так быстро покинуть Пуян. Хоть сразу после нашего прибытия там и случились два жутких преступления, в целом это было славное местечко.

Судья Ди улыбнулся и попытался устроиться поудобнее у жесткого тюка с книгами.

— Сдается мне, — сказал он, — что в столице остатки буддистской клики снюхались с тамошними торговцами и добились моего досрочного перевода на новое место службы. Но служить уездным начальником в такой дыре, как Ланьфан, весьма и весьма поучительно.