Убийство по-китайски - Лабиринт   ::   Ван Гулик Роберт

Он дал их мне, в надежде на то, что это просто юношеская прихоть и в один прекрасный день я вернусь примерным молодым чиновником. Вам известно, что вплоть до недавнего времени путь в западные царства лежал через Ланьфан, вот почему прибыл я сюда. И тут-то я выяснил, что теперь все пользуются северной дорогой, ибо в настоящее время равнины к западу от города обитаемы только кочевыми уйгурами - народом, незнакомым ни с искусством, ни с культурой.

- Если это так, - перебил его судья Ди, - то почему вы не отправились на север, чтобы продолжать путешествие?

Юноша улыбнулся.

- Попробую объяснить, сударь. Знайте, что я очень ленив и к тому же человек настроения. Невесть почему, мне вдруг очень понравилось это местечко, и я подумал, что стоит пожить здесь и поработать. Кроме того, мне очень приглянулось само жилье. Я обожаю вино, и большая удача, когда им торгуют прямо у тебя в доме! Этот продавец обладает сверхъестественным чутьем на доброе вино, а погреб его выдержит сравнение с лучшими погребами столицы. Вот поэтому я здесь и остался.

Судья ничего не сказал на это заявление. Он задал следующий вопрос:

- Где вы были прошлой ночью, скажем, с первой до третьей ночной стражи?

- Здесь! - не задумываясь, ответил юноша.

- Есть ли у вас свидетели, которые могут это подтвердить?

У грустно покачал головой.

- Нет, - ответствовал он. - Я же не знал, что генерала убьют в эту ночь!

Судья Ди подошел к лестнице и окликнул лавочника.