Перебежчики   ::   Гайдар Аркадий Петрович

Красноармейцы, столпившись кучею, топтались по снегу и с любопытством смотрели, что будет дальше.

- Смотри-ка, тащат что-то!

- Говорили, что раненый.

- Как бы не "максимку", а то как полыснут, вот тебе и будет раненый.

- Не полыснут. Видите, винтовки бросать начинают.

Теперь видно было, как перебежчики, поравнявшись с березой, остановились, разом - подчеркнуто, четко - подняли винтовки и пошвыряли далеко в стороны.

- Эх, вот дурачье-то! Сложили бы на дороге, а то кто за ними подбирать будет?

Подошли. Началась суета.

- Где раненый?

- Давай сюда...

- Стой, занеси в избу, да осторожней, не бревно, чай.

- Давай под голову шинель... или нет, тащи от хозяйки полушубок.

Пришел лекпом и гаркнул басом:

- А ну, выметайтесь, лишние... Что-о?! Посмотреть?! Когда сам пулю получишь, тогда и посмотришь.

Раненый был без сознания.

- Как? - спросил я лекпома.

- Плох, - покачал головой тот. - Пробито легкое...

Я вышел на улицу. По дороге встретил комиссара полка.

- Зайдем, - сказал он мне, - сейчас с перебежчиками разговаривать буду.

Зашли. Все разом поднялись.

- Сидите, - сказал комиссар добродушно и удивленно. - Что я вам, генерал, что ли?

Разговор сначала не завязывался, перебежчики отвечали коротко и односложно, как будто бы боялись лишним необдуманным словом навлечь на себя гнев.

- Так зачем же вы, братцы, перебегали? - хитро сощурившись, спросил комиссар.