Под деревом зеленым или Меллстокский хор   ::   Гарди Томас

- Да ведь такое дело, - стал оправдываться старый Уильям, - еще бы не испугаться, когда сиденье под тобой проваливается - откуда ж мне было знать, что оно на пружинах? Ну, думаю, что-то сломал! Куда ж этогодится - пришел к человеку в дом и кресло сломал?

- Вот, соседи, как получается: ты было собрался повоевать, а твоего отца усаживают в кресло и беднягу Лифа привечают, точно он вовсе и не дурачок, - глядишь, куда и запал девался.

- А я считаю, - сказал Боумен, - что всему виной эта вертушка Фэнси Дэй. Кабы она не крутила хвостом и перед Шайнером, и перед Диком, и перед другими прочими, нас бы никогда с галереи не прогнали.

- Может, Шайнер, и больше виноват, да только без священника тут тоже не обошлось, - объявил мистер Пенни. - Жена моя стоит на том, что он влюблен в учительшу.

- Поди узнай! А что у девчонки на уме, тоже не разгадаешь.

- И чего там разгадывать в такой птахе? - удивился возчик.

- А я тебе скажу, что чем меньше девчонка, тем труднее ее разгадать. Опять же, если она в отца пошла, то ее так просто не раскусишь.

- Да, Джеффри Дэй - умнейшая голова. И все знай себе помалкивает слова из него не вытянешь.

- Какое там!

- С ним, ребятки, можно сто лет прожить и не догадаться, какой он хитрец.

- Вот-вот, а какой-нибудь лондонский бумагомарака еще, глядишь, сочтет его за дурака.

- Этот человек себе на уме, - произнес Спинкс, - лишнего не скажет, не таковский. Уж если кто умеет молчать, так это он. А как молчит! Заслушаешься.

- С толком молчит. Видно, что все-то он понимает до тонкости.

- Уж так умно молчит, - подтвердил Лиф. - А посмотрит, так кажется, что он насквозь все твои мысли видит, точно колесики в часах.