Последний бой   ::   Федоров Павел Ильич

На полпути к Заполью сделал небольшой привал и все времясправлялся через связных о моем самочувствии. Всякое внимание и забота неизмеримо прибавляют человеку сил. Вдыхая неистощимую свежесть августовской ночи, я старался превозмочь себя, чтобы не причинять Назарову лишних забот, которых у него было и без того предостаточно.

Над селом Заполье нависла золотая предутренняя дымка. При виде населенного пункта идущие позади партизаны обогнали нас и ушли вперед. Мы отстали и вошли в село последними. Оно было небольшим — дворов на двадцать. В центре, около хаты под черепичной крышей с густым вишневым палисадом, расположились увешанные оружием бойцы. Оживленно что-то обсуждая, с хрустом ели яблоки и огурцы. Артем сразу же от нас откололся и присоединился к ним. Узнав, что капитан с лейтенантом в доме, Терентий сказал:

— Надо добывать подводу. А то нам до Кроток еще топать и топать.

— Командир сказал же Артему.

— Что Артем! Яблоки пошел лопать,— возразил Терентий.— Надо к капитану.

— Назаров старосту в хате расспрашивает,— шепнул нам стоявший у калитки партизан в круглой кубанке, с автоматом ППШ.— Мы его на огороде споймали, в картошке ховался.

Капитан сидел на верхней ступеньке крыльца и аппетитно ел крупное яблоко.

Перед ним стоял босоногий мужичонка в самотканом исподнем, нечесаная борода тряслась на подбородке, как приклеенная, и казалось, вот-вот отвалится.

— Значит, ты здесь староста? — спросил капитан.— Зачем прятался?

— Испужался.