Повесть о Воронихине   ::   Коничев Константин Иванович

Они создают славу не только их творцам, но и их владельцам…

Воронихин ответил ей, что русские богатые вельможи, особенно в годы царствования Екатерины, увлекались приобретением в других странах произведений искусств. Их стремлениям способствовали огромные капиталы, нажитые трудами всего русского народа. В войнах с другими державами Россия выходила победительницей; на Западе в это время разорялись владельцы крупных имений, разорялись даже короли, принцы, герцоги, веками оберегавшие в своих хранилищах сокровища, которые из-за опустошительных войн, из-за нужды разорившимся пришлось продавать с аукционов. Андрей Никифорович, не сходя с места, издали стал показывать на отдельные из них.

– Картину Андрея Сарто «Святое семейство», – сказал он, – приобрели для графа в Париже, в доме Морепа, в дни революции… Лучшую вещь болонца Августина Каррачи его сиятельство купил у принца Конти. Картина Карла Чиньяни – женщина на фоне чудесно написанной итальянской природы – куплена в Риме… «Битва кентавров» живописца Луки Жордано когда-то украшала галерею герцогини Кингстон в Лондоне. Твоя соотечественница вынуждена была продать лучшую вещь в Россию. Некоторые картины, вернее, многие из них, прежде чем попасть сюда, на угол Невского и Мойки, переходили из государства в государство, из рук в руки много раз. У каждой картины своя жизнь, своя «биография», подчас с приключениями!..

– И ты знаешь происхождение их многих?

– Еще бы! Сотни раз бывал я здесь в галерее.