Повесть о Воронихине   ::   Коничев Константин Иванович

Знал Андрей Никифорович и то, что к нему как к молодому архитектору, смело принявшему на себя задачу – построить грандиозный собор, Старов относился со скрытым недоверием. Поэтому, увидев Старова, производившего какие-то записи и не предчувствуя доброго с ним разговора, Воронихин попросил жену пройти в чертежную, а сам направился к Старову.

– Честь и почтение Ивану Егоровичу, с праздничком вас! – шагая по дощатым настилам, проговорил на ходу Воронихин. – В такой-то день, а беспокойство проявляете?

– Как же, Андрей Никифорович, приходится. Забота возложена комиссией… чуть что, и я на старости лет тоже в ответе. Вот и хожу, интерес имею все знать, все высчитать и соразмерить. У нас, у старичков, – опыт, да мы и раньше не были опрометчивы. Мы на легкость сооружений не рассчитывали. Стены моего Таврического дворца и тысячу и две тысячи лет простоят и фундамент не шелохнется. Боюсь я, Андрей Никифорович, как бы вашу громаду через полста лет не стали каменщики разбирать, как угрожающую падением?.. Или, по-вашему, после нас хоть потоп?..

– Не извольте, Иван Егорович, по живому панихиду служить. За прочность сооружения хоть сейчас своей головой ручаться могу, – сухо ответил Воронихин. – Да, Иван Егорович, поручусь. Тяжесть собора будет не малая, а разве мелки котлованы? Разве мало землицы вынуто? Свыше трех тысяч свай вбито! Плиты тосненской с песочком уложено свыше шестисот кубических сажен. Цоколь соорудим из крепчайшего гранита. На такой подошве все мироздание устоит!..

– Я говорю не об этом, – возразил Старов. – Я вот о чем: наружность стен собора составляет около пяти тысяч квадратных сажен.