Повесть о Воронихине   ::   Коничев Константин Иванович

Больше того, знаешь ли ты, Андре, как сами вожаки этого общества под конец своей жизни раскаиваются и оплевывают свои былые увлечения?

– Нет, обэтом не знаю, – поникнув взором и видя под ногами только скрученную тонкую снасть и аккуратно кованный железный якорек. – Кто бы это такой отступник нашелся? – спросил Воронихин Павла.

– Да сам Елагин, покойный «предводитель» ложи. Незадолго до смерти своей рукопись сочинил «Повесть о себе самом». Разумеется, рукопись попала в руки масонам и они ее держат даже друг от друга втайне. Читал я список, есть у отца моего, бережется под замками и печатями.

– Ну и что там?

– Все отрицается Елагиным. Масонство признается им лишь как глупейший и ненужный бред! Нет, Андре, не для русского духа масонская затея! А если найдется у тебя толика свободного времени, читай древних греческих и римских мудрецов; не возбраняется и французских философов-просветителей знать. Полезно для ума и сердца. Но все твое время поглощено трудами. Тебе некогда листать книги и задумываться над прочитанным.

– Да, некогда, – признался Андрей Никифорович. – Работа, работа, без конца… Читаю мало, разве по субботам, вечерком, после бани. Да и читаю как-то урывками, будто на оракуле гадаю. То одну книгу достану из шкафа, то другую. Полистаю, и – обратно на полку. Голова разными мыслями занята! Чертежи, расчеты, сметы… У меня ведь и книг много, одних новиковских изданий десятки, и вольные и запретные есть. Опять же и библиотека Академии, и вашего батюшки книжное хранилище мне доступно. Одна препона – занят до последнего предела. – Воронихин задумался.