Председатель   ::   Нагибин Юрий

Грузовик тормозит, из кабины выглядывает остроглазый шофер.

- Подбросишь в Коньково?

- А тебе зачем? - подозрительно говорит шофер. - Ты же при своей карете.

- Да не меня - наши коньковские мужики с двенадцатичасовым приедут... Цельная артель!

- На мадерку будет?

- Не обижу...

- Порядок, - усмехнулся шофер. - Живи, пока живется, о счастье думай иногда, выпивай, когда придется, а веселись всегда! -продекламировал он и, развернувшись, поставил грузовик рядом с коньковским тарантасом.

Слышится гудок паровоза

Рабочий поезд медленно приближается к пустынной платформе. С площадки одного из вагонов неловко спускается задом наперед какая-то бокастая тетка с бидонами.

Тревога и недоумение на лице Трубникова.

Еще один пассажир сходит с поезда, напутствуемый шутками и дурашливыми криками вагонных дружков. Это парень лет двадцати двух, в пиджаке, брюках, заправленных в яловые сапоги, военной фуражке, в распахнутом вороте виднеется треугольничек морской тельняшки. За плечами у парня завернутая в рогожу пила, в руке ящик с инструментами. Поравнявшись с Трубниковым, парень уловил странно-пристальный взгляд незнакомого пожилого человека.

- Чего уставился, папаша? - говорит он развязно. - Или на мне узор наведен?

- Ты не с Конькова будешь? - спрашивает Трубников.

- Хоть бы и так, как ни странно! - ответил парень. - А ты, видать, из оркестра, которым меня встречать должны?

- Почему один? - резко спросил Трубников.