Прохор   ::   Катерли Нина

Желтая машина ГАИ вдруг вынырнула из-за угла и заорала в мегафон:

- Очистить проезжую часть! Машины - к обочине! Все - к обочине!

Вдоль улицы мчался целый эскадрон мотоциклистов. Ревя, он пронесся мимо нас. Красные, желтые, зеленые шлемы, полосатые куртки, руки, впившиеся в руль, точно в поводья.

Прохожие замерли на тротуарах. Как по команде, они выстроились в шеренги и застыли, опустив по швам руки с кошелками. Глаза заблестели, рты приоткрылись, щеки стали живыми и розовыми.

Мотоциклы умчались, рев затих. Вздохнув, разбредалась толпа. А мы с Прохором пошли себе дальше, через мост, мимо бульвара, по узенькому переулку. Кончалась его "увольнительная".

В зоопарк мы вошли через служебный вход, куда въезжают грузовики с продуктами или с новыми клетками.

- Это со мной, - сказал Прохор, и меня пропустили в зоопарк без билета.

Потом мы попрощались. Прохор хоботом открыл ворота в задней стене своего павильона и скрылся, а я обогнула здание и вместе с другими посетителями протиснулась к входу под вывеской "Слоновник".

Вдавившись внутрь, посетители сразу же бросались к барьеру и замирали, ухватившись за железные прутья ограждения.

- Слон! - кричали они. - Ты только посмотри, какая громадина.

- Настоящий слон! Сыночек, ты видишь?

- Индийский слон! Надо же - прямо как в Африке. Кличка... Прохор. Ишь, сам из Африки, а зовут по-русски. А уши-то! Прямо лопухи.

- Гражданочка, что вы лезете?! Ребенку загородили.