Пусть светит   ::   Гайдар Аркадий Петрович

Чтобы хоть немного согреться на ходу, решили сейчас же двигаться дальше. Но тут явилась новая беда. Испуганная ночною грозою, сорвалась с привязи и пропала куда-то их старая кляча. Мокрый каурый конек ходил рядом, а клячи не было.

Долго рыскал Ефимка по лесу. Кидался то в одну, то в другую сторону. Свистел, покрикивая, прислушивался - и все без толку.

Спускаясь по глинистому скату, он поскользнулся и шлепнулся в холодную липкую грязь. Молча выбрался, сел на пенек и опустил голову.

- Что, брат, попался! - тихо пробормотал Ефимка, зажмуривая красные, опухшие глаза.

- Ефимка, - сказала Верка, выбегая ему навстречу, - а тут совсем рядом дорога.

- Какая дорога, откуда?

- Не знаю. Я тоже бегала искать коня. Вдруг гляжу - дорога. На дороге чья-то убитая лошадь. В кустах телега. А под телегой двое - старик и мальчишка.

- Подожди здесь, Верка, - сказал Ефимка, когда выбрались они к дороге.

Он выглянул. Свесив морду в придорожную канаву, валялась мокрая серая лошаденка. Тут же рядом, у телеги, на соломе сидели старик и небольшой парнишка. Заметив человека с винтовкой, парнишка забеспокоился. Но старик, повернув голову, продолжал сидеть не двигаясь.

- Здравствуй, дедушка, - сказал Ефим, оглядываясь по сторонам и пытаясь угадать, что же это тут произошло.

- Здравствуй, коли здороваешься, - хриплым басом ответил старик. Откуда в такую рань бог несет?

- Не здешний, - ответил Ефимка. - Ты скажи, куда эта дорога идет?

- Разно куда идет.