Сатанинские стихи   ::   Рушди Ахмед Салман

Алли встретила его на станции Карлайл, [1835] повторив свои прежние телефонные извинения — «У меня нет права говорить с Вами в таком духе; Вы ничего не знали, я имею в виду — о нем; ладно, хвала небесам, никто не видел нападения, и это, кажется, удалось замять, но этот бедный парень, веслом по голове ни за что ни про что, это очень плохо; все, мы выбрали местечко на севере, мои друзья разъехались, это только выглядело хорошо — избегать общества людей, и, в общем, он спрашивал о Вас; думаю, Вы действительно можете помочь ему, и, если откровенно, мне самой будет приятна Ваша помощь», — что оставило Саладина чуть более рассудительным, но исполненным любопытства, — и теперь Шотландия проносилась мимо окон ситроена с опасной скоростью: край Адрианова вала, [1836] старинное прибежище беглецов Гретна-Грин, [1837] а затем долины Южно-Шотландской возвышенности; [1838] Экклефехан, Локерби, Битток, Элвенфут. [1839] Чамча был склонен рассматривать все нестоличные местности как глубины межзвездного пространства, а поездки в них — как чреватые опасностью: если что-то сломается в эдакой пустоте, он, несомненно, умрет в одиночестве, и никто не узнает, где могилка его. [1840] Он опасливо отмечал, что одна из передних фар ситроена разбита, что топливная стрелка коснулась красного поля (как оказалось, она тоже была сломана), свет дневной угасал, а Алли гнала так, словно A74 [1841] была треком в Сильверстоуне [1842] в солнечный денек.

— Он не может далеко уйти без транспорта, но Вы не знаете, — объяснила она мрачно. — Три дня назад он украл ключи от автомобиля, и они нашли его виляющим по выездной дороге на М6, [1843] изрыгающим проклятия. Готовьтесь к отмщению Господнему , заявил он дорожным полицейским, ибо скоро призову я своего лейтенанта, Азраила . Они записали все это в своих блокнотах.

Чамча, его сердце все еще полнилось собственной жаждой мести, изобразил сочувствие и шок.