Семья Буссардель   ::   Эриа Филипп

Что буду говорить? Ведь это скандал! Подумайте!

- Я думаю о том, чтобы не оскорбить умершую, - сказала Амели решительным тоном, каким она умела говорить в иных случаях. - В этом доме все проникнуто духом моей покойной крестной, мы не смеем идти против него. Но вы не беспокойтесь, если грешно удалить эту монахиню, я возьму грех на себя и отвечу за него.

- Но ведь дело идет о спасении души человеческой! - с театральным пафосом воскликнула Лионетта.

- Ах, оставьте! Такая душа не нуждается в наших заботах! Поверьте, тетушка Патрико спокойно может предстать пред высшим судией.

- Дорогая, хотя нам известно, до чего вас уже довело ваше понятие о религии, но все же...

У Амели засверкали глаза, она хотела было ответить.

- Полно, полно! - послышался голос за ее спиной.

Она обернулась. Графиня Клапье, за которой следовал Ахилл, приподняв портьеру, вышла из соседней комнаты в полутемный коридор.

"Их тут, значит, трое, и вот эти двое подслушивали", - думала Амели, когда мать обнимала ее и прижимала к сердцу.

Она почуяла какую-то опасность, и тогда сразу стихло раздражение, отвлекшее ее от горестного чувства. Она продолжала более сдержанно:

- Впрочем, мы совершенно напрасно спорим: крестная перед смертью, наверно, оставила распоряжения. Нашли такую бумагу?

- Мы ведь ничего не касались! Никогда не позволили бы себе!.. Мы ждали тебя!..

Все трое Клапье дружно протестовали. Амели с удивлением смотрела на них.

- Искать завещание до твоего приезда? - продолжала графиня. - Как ты могла подумать, Амели!..

- Да я же не говорю о завещании.