Серапионовы братья   ::   Гофман Эрнст Теодор

Мама закусила губу, глядя на Дроссельмейера, и сказала:

- Послушайте, советник, что это, в самом деле, за неуместные шутки?

- О Господи, - рассмеялся советник, - разве вы не знаете моей песенки часовщика? Я ее всегда напеваю таким больным, как Мари.

Тут он сел к Маше на кровать и сказал:

- Ну, ну, не сердись, что я не выцарапал мышиному королю его все четырнадцать глаз. За это я тебя теперь порадую.

С этими словами крестный полез в карман, и что же он оттуда тихонько вынул? Щелкунчика! Милого Щелкунчика, которому он успел уже вставить новые крепкие зубы и починить разбитую челюсть.

Мари в восторге захлопала руками, а мама сказала:

- Видишь, как крестный любит твоего Щелкунчика.

- Ну само собой, - возразил крестный, - только знаешь что, Мари, теперь у твоего Щелкунчика новые зубы, а ведь он не стал красивее прежнего и все такой же урод, как и был. Хочешь, я тебе расскажу, почему сделался он таким некрасивым? Впрочем, может быть, ты уже слышала историю о принцессе Пирлипат, о ведьме Мышильде и об искусном часовщике?

- Послушай, крестный, - внезапно перебил Фриц, - зубы Щелкунчику ты вставил и челюсть починил, но почему же нет у него сабли?

- Ну ты, неугомонный! - проворчал советник. - Тебе нужно все знать и во все совать свой нос; какое мне дело до его сабли? Я его вылечил, а саблю пусть он добывает сам где хочет!

- Правильно! - закричал Фриц. - Если он храбр, то добудет себе оружие.

- Ну так что же, Мари, - продолжил советник, - знаешь ты или нет историю про принцессу Пирлипат?

- Ах, нет, нет, милый крестный, - отвечала Мари, - расскажи мне ее, пожалуйста.