Буря на озере   ::   Самбук Ростислав Феодосьевич

— Какая теперь боль! — махнуларукой Олена Михайловна. — Давно перегорело.

Капитан подумал, что Олена Михайловна сейчас не совсем искренна: ведь фотография недавно висела в ее комнате.

— И вы все время ждали его? — спросил он.

— Ну что вы! Просто не могла избавиться от иллюзий.

— Но ведь тридцать лет! — Шугалий понял свою бестактность и поправился: — Вы удивительная женщина, Олена Михайловна.

— Обыкновенная.

— Но он же оказался…

— Большинство мужчин такие…

— Стецишин обидел вас?

— Роман — воспитанный человек, даже чрезмерно воспитанный.

Наконец-то Шугалий понял ее.

— Вы ненавидите его?

— Просто он перестал для меня существовать.

— Почему?

— Многое можно простить, но не подлость!..

— Олена Михайловна, — попросил капитан, — расскажите, что тут произошло. Почему вы не хотите быть откровенной со мной?

— Олекса… — заговорила она тихо. — Тут речь шла об Олексе, а вся моя жизнь в нем.

— Неужели Олекса где-то оступился?

— Вы же видели его… — покачала она укоризненно головой. — Он не может оступиться.

— Так что же останавливает вас?

— Не хотела, чтобы подлость коснулась его. Бывает же, пойдет молва, и человек, сам не подозревая об этом, ходит запятнанный.

— Даю вам слово!..

— Что ж! Только договоримся — не травмируйте Олексу.