Сочинения в четырех томах. Том 3   ::   Гиляровский Владимир Алексеевич

– Жаль, жаль! А я отлично все помню: и Старогла-довскую, и Старый Юрт! Горы – какая красота! Терек! Степи! Вот где настоящая жизнь. А Лукашка, брат Михаила Алексеевича! Да, да! Все помню. А как дом, где я жил? А дом Бабенковых, где жил брат Николай… А Епишкина хата?

– Все перестроено.

Лев Николаевич встал и сказал мне:

– Вот вам Гусев, расскажите ему.

Он вышел, но через пять минут вернулся, сел радостный и все вопросы о старине задавал.

– Забывчив вообще я стал. Но что тогда было – все помню!

Он опять встал и ушел, а через несколько минут позвал меня в кабинет. Я стал прощаться.

– Садитесь, куда вы торопитесь? Я еще не успел с вами поговорить.

– Но, ваше сиятельство…- начал было я, но Лев Николаевич перебил меня:

– Зачем так?..

– Как же мне вас звать? Звать Лев Николаевич – уж очень будет фамильярно.

– А вы меня по-гребенскому.

– Да у нас тех, кто старше тебя, зовут, как, помните, дядю звали: дядя Епишка.

– Стало быть, и зовите: дядя Левка. Это очень, очень почтенно! – Он засмеялся ласково-ласково.

Я попросил у Льва Николаевича для Старогладовской школы его портрет.

Он достал портрет и надписал:

«На память старогладовцам Лев Толстой».

Я уехал обласканный, счастливый. Но дорогой случилась беда: у меня украли чемодан, а вместе с ним и портрет.

Довелось мне разыскать на Кавказе и еще одного старика генерала, служившего в дни юности в одной батарее с Львом Николаевичем.