Спиридов был - Нептун   ::   Фирсов Иван Иванович

Ах, если бы за 24 часа до этого Петр Федорович послушал совета умудренного Миниха и сразу же из Петергофа отправился бы в Кронштадт, где ровным счетом ничего не знали о происходящем! Там были послушные ему моряки, оттуда на любом фрегате он мог быстро добраться до Кольберга, а там верный Румянцев с корпусом...

Теперь под присмотром сурового генерала Василия Суворова, его, низложенного императора, отправляли с караулом в уединенную Ропшу...

На другой день Екатерина отправила в Ропшу надежную охрану из 100 гвардейцев под начальством вчерашнего поручика, а ныне генерал-майора Алексея Орлова.

— Как, матушка-государыня, с Петром Федоровичем поступать?

Екатерина ничего не ответила, но ее выразительный взгляд холодных глаз Орлов понял как приказ...

Минула всего неделя после празднества, и с берега срочно затребовали в штаб армии командующего эскадрой. В штабе не было обычной суеты, царила какая-то напряженная тишина, офицеры молчаливо переглядывались, иногда вполголоса перешептывались...

Поздоровавшись, Румянцев с хмурым лицом протянул Спиридову отпечатанный в типографии лист.

— «Божьей милостью, мы, Екатерина Вторая, императрица и самодержица всероссийская», — вполголоса начал читать Спиридов первый Манифест новой императрицы.

Когда Спиридов кончил, Румянцев, медленно ходивший по комнате, остановился и глухо произнес:

— Вы, флотские, как знаете, а я войска нынче к присяге приводить не намерен, покуда не получу достоверного подтверждения о судьбе его величества императора Петра Федоровича.

Спиридов еще раз пробежал взглядом Манифест.