Спиридов был - Нептун   ::   Фирсов Иван Иванович

Орлов отстранил Эльфинстона и отправил его под арестом в Петербург, приказал задержать лоцмана, но тот в ту же ночь таинственно исчез.

Наконец-то уразумел граф Орлов, что на море без единого начальника — разброд и шатания, а потому подчинил все морские силы, «в точную команду его высокопревосходительства господина адмирала и кавалера Григория Андреевича Спиридова».

— Что дальше, господин адмирал, предпринимать станем?

Флагман давно все продумал.

— Наперво, ваше сиятельство, оставим у Дарданелл дозор пару кораблей. Остальную эскадру в бухту Аузу на острове Парос. Войско на берег в лагеря, для больных госпиталь оборудуем, суда начнем ремонтировать. Экипажам пора роздых дать. Без малого полтора года на берегу не бывали. Пожалуй еще не одна кампания здесь предстоит ...

В Аузе эскадру ожидала почта из столицы. Как-то в буднях забот не думали моряки о царских милостях.

Орлова императрица пожаловала орденом Святого Георгия I степени, Спиридова высшей наградой — орденом Андрея Первозванного и прислала ему именной рескрипт.

«Нашему адмиралу Спиридову, — писала собственноручно Екатерина, — нам крайне приятно уведомится, сколь Вы похвально и ревностно поступали во время одержанной над неприятельским флотом знаменитой победы...»

Чего греха таить, слаба была государыня, как женщина, «при случае» с приглянувшимися ей кавалерами и жаловала их бессчетно за счет казны. Но не скупилась на похвалы тем, кто на деле, бескорыстно, служил отечеству и, естественно, престолу российскому.