Старшина   ::   Кунин Владимир Владимирович

– Нет, правда! – Никольский честно округлилглаза. – Ведь вам так трудно с нами.

– Ни хрена подобного, – презрительно сказал Кацуба. – Это вам со мной трудно, а не мне с вами.

– Ну что вы, товарищ старшина! – возразил Менджеридзе. – Нам с вами замечательно!

– Какие могут быть счеты! – воскликнул Никольский. – Одна семья. Как пишут в газетах, славное воинское братство. Нет, серьезно, товарищ старшина... Мы как представим себе, что в то время, как мы на полетах или в УЛО, вы, товарищ старшина, в опустевшей казарме, в каптерке... ОВС... ПФС... Так жалко вас! Так жалко...

Кацуба уже ждал подвоха, но пока еще не понимал откуда.

– Неужели вам все это не надоело? – попытался ускорить события Менджеридзе.

– Он, товарищ старшина, не то хотел сказать, – быстро проговорил Никольский и тихонько показал кулак Менджеридзе. – Он, товарищ старшина, хотел предложить вам, как человеку, прожившему с нами бок о бок целый год, разделявшему с нами все тяготы воинской службы, постигнуть еще одну грань нашего существования – воздух!

Патетика Никольского еще более насторожила Кацубу.

– Неужели вам никогда не хотелось полетать с нами? – уже осторожно спросил Менджеридзе.

– Не-а, – сказал неподатливый Кацуба и поплевал на окурок. – Имел я в виду это ваше небо. – Он посмотрел прямо перед собой, что-то представил себе и улыбнулся: – То ли дело... Едешь в танке – девчонки тебе молочко, цветочки подносят...