Свои и чужие   ::   Чигринов Иван

— У волка отбил. Нёс, а ваши вот встретили.

— И куда же вы собирались девать его?

— Ну, надо было как-нибудь спасать.

— Откуда же он взялся тут? И почему один? Без отца-матери.

— Так получилось, — не стал объяснять Чубарь.

— Вот холера, может, он и взаправду не полицай, а председатель тутошний, — хихикнул кто-то, зайдя за спину Чубаря.

Тогда повар повернулся ко всем и спросил:

— А кто знает, что он полицай? Сам сказал?

— Да нет…

— Откуда же тогда такая уверенность? Толпа вдруг заколебалась.

— Дак…

Но ещё не сдавались.

— Ну, а тебе-то что? — послышался голос из самой середины. — Без тебя разберутся, что к чему. На то начальство есть. Скажи спасибо, что на мясо вот наткнулись, а то бы снова постничали.

— Не очень-то вы…

Не иначе, повар хотел возразить, но не успел. Расталкивая людей, вперёд вышел… Шпакевич.

Чубарь недоверчиво вскинул голову, почувствовав вдруг, как ослабли ноги.

— Разойдитесь, ребята, — тихо сказал Шпакевич. — Это мой товарищ, Родион Чубарь.

В толпе кто-то захохотал. Потом сказал с притворным сокрушением:

— Ну вот, и сегодня не повезло Патоле. Осечка вышла. Думал, винтовку получил во владение, а тут… Доведётся назад отдавать.

Наверно, Шпакевич среди этих людей имел немалый вес, потому что никто не стал вступать с ним в пререкания.