Тайны (Продолжение рассказа Ошибки)   ::   Гофман Эрнст Теодор

Старая испытанная пословица говорит, что "обещать, все равно, что задолжать". А между тем Гфм в "Карманном Альманахе" на 1821 год обещал рассказать все, что узнает далее о бароне Теодоре фон С. и его таинственном приключении. Время исполнения обещания наступало; типографщик налаживал станок, иллюстратор чинил карандаш, гравер готовил медные доски. Высокочтимые издатели альманаха спрашивают: "Что же, любезнейший, готов ваш рассказ для нашего выпуска в 1822 году?" А Гфм не знает ничего, решительно ничего, так как источники, из которых вытекли "Ошибки", иссякли... Наступают последние числа мая. Издатели альманаха объявляют: "Мы еще можем ждать до половины июня, хотя вы похожи на человека, говорящего на ветер и не могущего исполнить свое обещание". А Гфм все еще ничего не знает, до 3 часов пополудни 25 мая он не знал ровно ничего. Но тут он получил знаменательное письмо Шнюспельпольда, явившееся ключом к плотно запертым дверям, перед которыми он стоял огорченный, без всякой надежды... Какой бы автор не пренебрег тут несколькими колкостями, когда благодаря им он избавляется от затруднений!..

Несчастье редко приходит одно, но то же самое можно сказать и про счастье. По-видимому, над Гфм взошло созвездие Писем, ибо когда он вернулся из Тиргартена, то нашел целых два письма на своем столе. Оба пришли из Мекленбурга. В первом из них значилось следующее:

"Милостивый государь! Вы доставили мне истинную радость тем, что вывели на свет в "Берлинском Карманном Альманахе" этого года глупости моего племянника.