Война претендентов   ::   Мерфи Уоррен

— Еще чаю, сэр Тим?

— Спасибо. Он еще не остыл?

— Очень горячий!

— Отлично! — Сэр Тимоти протянул адъютанту синюю фарфоровую чашку, пережившую Фолкленды, Северную Ирландию, Сараево и другие походы своего хозяина. Нынешняя спокойная жизнь, казалось, продлится долго, так что и на этот раз чашка, похоже, останется в целости и сохранности.

— Послушайте, в этих краях бывает дождь?

— Практически никогда.

— Проклятие! Хороший ливень сейчас не помешал бы.

— Можно попробовать самим организовать небольшой ливень.

— Да?

— У нас есть шланги, насосы и крепкие молодые мужчины.

— Конечно, если вы считаете всех этих бангладешцев и пакистанцев мужчинами.

Оба расхохотались шутке сэра Тимоти.

— И почему это, сэр Тим, в состав миротворческих войск ООН входит так много черномазых и косоглазых?

— Подумайте сами! Если придется вести настоящие военные действия, уж лучше посылать в бой людей, о потере которых потом не пожалеешь. С другой стороны, в отсутствие войны кто лучше этих дикарей подходит для выполнения тяжелой физической работы?

— Признаюсь, такие мысли и в голову мне не приходили. Ах! Похоже, сливки уже скисли.

— Ничего не попишешь, Колин, издержки походной жизни. Чашка горячего чаю пусть и без сливок гораздо лучше сербской пушки, нацеленной на твой бивуак.

— Бивуак? Что, опять американское слово?

— Да.