Цейлонские парии   ::   Вилье Жерар де

— Вы ведь немец, — произнес Малко по-немецки, — Как вы здесь оказались?

Монах смущенно заморгал, словно его в чем-то уличили.

— Да, я немец, — признался он уже более спокойно, — но я давно принял буддийскую веру. Я живу здесь со своими братьями и провожу время в молитвах и медитации.

— Несколько дней назад в этих местах слон насмерть затоптал человека, — сказал Малко, пристально глядя на монаха. — Вам об этом известно?

Немец не отвел глаз.

— Очевидно, тот человек вел себя недостаточно осторожно, — холодно ответил он.

Это предположение можно было истолковать по-разному.

— Я хотел бы взглянуть на ваш... монастырь, — проговорил австриец. — Вы можете меня туда отвести?

— Это запрещено, — твердо ответил монах. — На посещение монастыря требуется разрешение нашего учителя.

— А где его можно увидеть?

— Его здесь нет.

Малко уже почти не сомневался в том, что монах имеет какое-то отношение к гибели Эндрю Кармера. У австрийца мелькнула мысль отвезти его под дулом карабина в Коломбо. Но он тут же распрощался с этим намерением: жители первой же деревни разорвут его на части.

— Уезжайте, — сказал монах. — Вам нечего тут делать.

Издали, откуда-то со стороны дагобы, донесся удар гонга. Глаза монаха злобно сверкнули.

— Настает время молитвы, — проговорил он. — Уезжайте и никогда сюда не возвращайтесь. Чужим здесь не место.

Малко опустил карабин. Что поделаешь...