Цейлонские парии   ::   Вилье Жерар де

 — Учитывая вашу должность...

Американец хмуро посмотрел на него.

— Да разве в таких случаях думаешь об осторожности?

Малко не хотел бередить его раны.

— Это не преступление, — заметил он. — Мата Хари тоже спала с кем хотела. Надеюсь только, что вы не говорили ничего такого, что могло бы ей пригодиться, окажись она в лагере противника...

Американец окончательно сник.

— Да вроде бы не говорил...

— Это с ней вы встречались позавчера вечером?

— Да, — ответил Кент, не глядя на Малко.

— Вы говорили ей о моей предполагаемой поездке?

— Пожалуй, мог и сказать...

Малко почувствовал, что еще немного — и от его благородного поведения не останется и следа.

— А вам не приходило в голову, что между вашим разговором и покушением на меня существует прямая связь?

Джеймс Кент покачал головой.

— Я понимаю, что поступил опрометчиво, но мне кажется, что девчонка тут совершенно ни при чем. Если она и совершила несколько глупостей из-за своих прежних убеждений, то теперь все это позади. Я даже склонен думать, что она приехала сюда с намерением отвлечься и забыть о прошлом.

Малко пристально посмотрел в лицо американца. Тот казался по-прежнему искренним. Возможно, в этом и заключалась его, Малко, главная ошибка... Что ж, тем хуже для него.

— Почему она согласилась стать вашей любовницей? — спросил ровным голосом австриец.

Кент покраснел:

— Что вы имеете...