Толчек восемь баллов   ::   Кунин Владимир Владимирович

– Ой, да не верещи ты, инакомыслящий! – поморщилсяРодик. – Будто на облаке живешь…

Маша поплевала на утюг.

– Родион Иваныч! Тихон!.. Золотце вы мое! Чем друг с дружкой собачиться – подумали бы, что дальше делать.

Тихон неуверенно почесал в затылке:

– Есть, конечно, один человек. Он и по нашему департаменту проходит, и с Алексан Христофорычем на короткой ноге. Он слово скажет – на всю Россию слышно. Но… Очень любит это самое… Туг не грех и сброситься…

Тихон подошел к столу, развязал нагрудный кожаный мешочек и вынул оттуда несколько смятых ассигнаций. Герстнер пораженно приподнялся на постели. Тихон сказал:

– Вот. Все, что есть.

– Откуда это у тебя? – насторженно спросил Пиранделло.

– Премия, – с милой гордостью ответил Тихон.

– За что?! – вскричал Родик.

– За вас, – скромно улыбнулся тайный агент.

Герстнер потерял сознание и упал на подушки.

***



Следующим утром Родион Иванович вел под руку редактора и издателя «Северной пчелы» Фаддея Бенедиктовича Булгарина.

– Ах, Фаддей Бенедиктович! Вы же не только светоч российской словесности, но и рупор передовой общественной мысли…

– Вы мне льстите… Однако чем могу служить?

– Вы, конечно, наслышаны о проекте Герстнера?

– В общих чертах, – осторожно сказал Булгарин.

Родик достал из кармана конверт, протянул его Булгарину:

– Вот здесь письмо, объясняющее выгоды устроения железных дорог.