Цепная реакция   ::   Мерфи Уоррен

Почему бы тебе не объяснить все по-человечески?

— Ты — настоящий урод, — весело сказал Чиун.

Он не признался в том, что надеется получить от нее мальчика, более способного, чем Римо, потому, что Руби была умная, и это Чиуну нравилось. Если объединить внешность Римо и ее ум, можно надеяться на хороший результат. Он воспитает себе преемника без комплексов. Он не сказал и того, что вовсе не считает ее некрасивой. Это была своего рода игра: Чиун заметил, что, когда он обижает Руби, Римо берет ее сторону. И если обидеть ее как следует, то, может быть, удастся этим путем способствовать их сближению и рождению наследника Синанджу.

— Это был не просто рейд для захвата рабов, — уверенно сказал Чиун, — это была демонстрация силы.

— Вот видишь, — укорила его Руби. — Можешь ведь говорить нормально, когда захочешь.

— Она вовсе не урод, она даже симпатичная, — сказал Римо.

— Слишком тощая! — засмеялся Чиун.

— А ты, наверное, предпочитаешь жирных толстух из своей деревни. — Римо всерьез обиделся за Руби.

— Ты и сам не красавец, — сказала она Чиуну.

— Даже с грубиянами я стараюсь поддерживать разговор, достойный цивилизованных людей, — возразил Чиун. — А ты, девочка, переходишь на личности. В устах несимпатичной особы это особенно некрасиво. Но я не опущусь до склоки. Я понимаю, что у тебя и без того хватает проблем — с такой-то внешностью.

Римо немного придвинулся к Руби. Чиун в душе ликовал.

— Послушай, папочка, — сказал Римо. — Не будем переходить на личности, давай ближе к делу.