Воздухоплаватель   ::   Кунин Владимир Владимирович

– Вы сегодняшние газеты читали? – снова спросил немолодой студент.

– Времени, господин хороший, не было, – смутился Заикин.

– Сегодня там есть сообщение о капитане Мациевиче. Вы такого знали?

– Ах, милый!.. – Заикин остановился на последних ступенях лестницы, и вместе с ним остановилась вся толпа. – Не только знал, но и люблю его всем сердцем. И лекцию сегодня я вам с его слов читал. Только позавчера письмецо от него, от Льва Макарыча, получил. А чего там про него написано? Хвалят небось?

– Да как вам сказать... – растерянно проговорил немолодой студент и нерешительно протянул Заикину газету.

– Я мелкие буквы плохо разбираю, – простодушно сказал Заикин. – Ты читай, я послушаю.

– Иван Михайлович, пойдемте домой! – испугался франтик и попытался оттереть студента с газетой.

– Да подожди ты, не шустри, – улыбнулся Заикин, – успеем.

– Иван Михайлович! – отчаянно прокричал франтик. – Чтоб я так жил, как вам это неинтересно!

– Ты что, сдурел? – удивленно сказал Заикин и повернулся к студенту: – Вы уж простите его великодушно. Он вообще-то хлопчик неплохой, только сегодня что-то малость не в себе. Читайте, будьте ласковы!

Франтик махнул рукой, взялся за голову и уселся прямо на ступеньки роскошной мраморной лестницы.

– «Гибель русского авиатора Льва Макаровича Мациевича. С сумрачной душой и бесконечной печалью стоим мы перед открытой могилой.