Воздухоплаватель   ::   Кунин Владимир Владимирович

– Иван Михайлович, а не согласитесь ли вы стать инструктором в школе военных летчиков? Мнекажется, что вам очень пошла бы офицерская форма с погонами капитана воздушных сил России. Вы будете хорошо обеспечены, и, надеюсь, вам тогда не придется сталкиваться с господами харьковскими полицмейстерами.

– Что вы, Александр Михайлович! Я ведь сильно малограмотный...

– Не словесности же вы будете обучать курсантов, а практике. Воздухоплаванию.

– Мы как-то во Франции после полетов шли с Львом Макарычем, а мимо нас ученики разных наций в отель спешили. Лев Макарыч посмотрел на них и говорит: «Неужто когда-нибудь эти ребята будут воевать друг против дружки на аэропланах?» А я ему говорю: «Бог с тобой, Лев Макарыч... Что за страсти ты говоришь?!» А оказывается, вполне возможно такое, а, Александр Михайлович?

– Во всяком случае, нам нужно быть готовыми к защите отечества.

– Не обижайтесь, Александр Михайлович, – мягко сказал Заикин. – Гром грянет – первый взлечу, а пока...

– Хорошо, Иван Михайлович.

Заикин оглядел великого князя с ног до головы и хмыкнул.

– Что вы? – спросил великий князь.

– Хорошим борцом могли бы быть, ваше императорское высочество, судя по комплекции, – рассмеялся Заикин.

– Только по комплекции, Иван Михайлович, только по комплекции... Во всем остальном я, к несчастью, борец никудышный, как ни грустно в этом признаться, – тихо сказал великий князь.

Садился аэроплан Клотильды де ля Рош. К посадочной полосе побежал француз-механик и спокойно пошел какой-то пожилой господин.