Воздухоплаватель   ::   Кунин Владимир Владимирович

– Ничего подобного, – спокойно ответил Ярославцев. – Зато он теперь к искусству приобщен. Ничто в жизни не дается даром!

– Ой, жулик, – растерянно выдохнул Заикин, и все разразились гомерическим хохотом.

Раздался стук в дверь.

– Кто там еще? – вытирая слезы, крикнул Заикин.

Просунулась голова коридорного:

– Иван Михайлович! К вам человек от господ Пташниковых.

– Проси! – крикнул Заикин.

– Слушаюсь!

Коридорный исчез, дверь распахнулась, и в номер вошел усатый человек в кожаных крагах, шоферских рукавицах и в фуражке, на околыше которой были укреплены очки – «консервы».

– Желаю здравствовать! – сказал он. – Анатолий Васильевич, Иван Васильевич и Николай Васильевич, а также их матушка Анна Ивановна и дядя ихний Дмитрий Тимофеевич господа Пташниковы просят господина Заикина Ивана Михайловича отужинать с ними перед его отъездом.

– Это когда же? – удивился Заикин и посмотрел на часы.

– Прямо сей момент. Ждут-с, можно сказать, вас за столом. Для чего и автомобиль за вами прислали, – сказал человек в крагах.

Заикин быстро оглядел друзей. Куприн незаметно кивнул ему головой.

– Сейчас соберусь, – сказал Заикин.

– Слушаюсь. – Человек в крагах вышел.

Заикин сорвал с себя халат и стал быстро переодеваться.

– М-да... – задумчиво сказал Петр Пильский. – Из трех самых богатых домов в Одессе этот, пожалуй, наиболее пристойный.