Время любить   ::   Эриа Филипп

Я каждый день мимо проезжаю. А когда ты переехала?

- Я тебе все объясню.

- А как ты приехала?

- Я тебе все объясню,- повторила она.

- Хочешь, я к тебе заеду?

- Конечно, Агнесса. Я должна тебе кое-что вручить. Найдется у тебя свободная минутка сегодня?

Когда я приоткрыла дверь в комнату, где меня ждала мать, лежа в постели, я в первое мгновение подумала, что ошиблась номером - так она изменилась. Передо мной была совсем не та женщина, с которой я два часа беседовала в далеком курортном городке; но, оправившись от первого изумления, я вновь приоткрыла дверь и тут в спускавшихся сумерках узнала в этой лежавшей в постели полумертвой женщине свою мать.

- По-твоему, я очень изменилась? - спросила мать, прочитав, как и всегда, мои мысли.

- Да, похудела.

- Садись же.

Сказала она это потому, что я стояла у изголовья постели, не решаясь поцеловать мать, а она предложила мне сесть лишь для того, чтобы избежать поцелуя; мы уже давным-давно отвыкли от этого родственного обряда. Мать придала своему лицу неуловимое выражение иронии и добавила:

- Я уже давно начала...

- Что начала?

- Худеть. Я всегда знала, что именно у меня,- добавила она просто.Люди обычно утверждают, будто можно извлечь какое-то благо, зная, что у тебя. При желании можно, конечно. Если прятать, как страус, голову в песок! - заключила она презрительно.

Мать подняла руку к ночному столику и позвонила.