Золотая лихорадка   ::   Задорнов Николай Павлович

Может, кто-то другой взял его имя и фамилию? Не был это самозванец?

– Нет, это сами люди желали, чтобы был порядок, слух пустили, будто он. А он и не знал. Говорят, приезжал сына женить.

– У нас есть сведения, что он на прииске строил амбар. Не мог же он сразу быть в двух местах?

– Да, он плотник хороший.

– Что он строил?

– В артели, наверно, был. Только как же он в атаманах оказался? Он ведь смирный, его, может, запутали? Вот Мастер и мещане из Благовещенска, они все кричали, что надо выбрать его.

– Так Кузнецов не был главой?

Тимоха вытаращил глаза и стал заикаться.

– Значит, ты был?

– Я неграмотный…

– А Камбала? Говорят, что он в родственных отношениях с Кузнецовым? Не была ли одна шайка?

– Даже и не слыхал. Был бы свой, они вместе мыли бы, как сыновья с отцом. А Камбала мыл с китайцами.

– Может, он сам китаец?

– Не-ет… Он просто смуглявый такой, вот его прозвали «Камбала».

– Так Камбала он не по паспорту?

– Право слово, мы паспорта не смотрели, это мы не знаем. Паспорта дома в порядке сохраняем. Как честь свою.

– У нас значится скрывшимся с каторги Сысой Камбалин. Может быть, он это?

– Скорей всего! – со вздохом облегчения отвечал Силин.

– А он по-китайски не говорит?

– Да маленько мог. Как все!

– Понимали его китайцы?

– Как же! Он с бамбуком ходил всегда, как хлестанет по икрам, по щиколоткам ли, – и сразу не хочешь, да поймешь. Убили его, наверно, не зря.