Холодная гавань   ::   Хиггинс Джек

Женевьева вдруг громкорассмеялась, и он удивленно обернулся, крепче сжав ее руку.

— С вами все в порядке?

— Лучше и быть не может.

— Прекрасно. — Они пересекли прихожую и остановились у двери. — Теперь приготовьтесь войти в зал и улыбайтесь, все время улыбайтесь. Люди ждут от вас этого.

Дежурный открыл перед ними дверь, и они вошли в зал. В этот момент оркестр замолчал; вокруг раздавались смех и громкие голоса, царила атмосфера благополучия, красивые женщины и мужчины в мундирах отражались в громадных зеркалах.

Гортензия сидела на одном из золотых кресел в противоположном конце зала, над ней почтительно склонился полковник артиллерии. Она, видимо, смеялась над тем, что он только что рассказал ей, и в этот момент встретилась глазами с Женевьевой. Возникла пауза — лишь на мгновение, потом она улыбнулась и перевела взгляд на своего полковника.

— Можно я поговорю с тетей? — спросила Женевьева.

— Конечно. В конце концов, будет лучше, если она узнает о раскладе в игре. Уверен, вы не станете отрицать, что она знает разницу между Анн-Мари и Женевьевой.

Женевьева, не торопясь, прошла по залу сквозь толпу. Когда она подошла, Гортензия улыбнулась и подставила ей щеку для поцелуя:

— Наслаждаешься, cherie?

— Еще как. — Женевьева присела на подлокотник ее кресла.

Гортензия протянула пустой бокал полковнику:

— Еще один мартини, пожалуйста, и пусть они сделают его чуть посуше.