Радостная весть   ::   Мень Александр

Жил некогда пророк по имени Иона, которого Бог послал в языческую столицу Ниневию, чтобы обличить там беззакония. Оказывается, для Бога важен грех любого и, в том числе, язычника. Язычник имеет некоторое понятие о добре и зле, значит, отвечает перед Богом: "Иди к ним". Но Иона, зная милосердие Божие, говорит: "Зачем я пойду к ним, зачем я пойду их предупреждать? Пусть погибнут, окаянные", - и пытается убежать от Бога. Это написано с улыбкой, с иронией. Вдумайтесь - пророк, который пытается убежать от Бога.

Он садится на корабль, который едет далеко-далеко - на край света. Тогда Испания считалась краем света. Вот он плывет туда, в конец Средиземного моря. Но Господь Бог не пускает, Он устраивает бурю на море, и в конце концов корабельщики выясняют, из-за кого такое несчастье. И Иона говорит, что это из-за него, потому что он бежит от лица своего Бога. Они очень добрые люди, они говорят, мол, подожди, попробуем как-нибудь выбраться, и начинают кидать за борт всякую кладь. Но буря продолжается. Тогда Иона говорит, бросайте меня, и все будет в порядке. Они с нежеланием, вынужденно бросают его за борт, но он не погибает: огромная рыба выплывает и проглатывает его.

И тогда он понимает, что от Бога никуда не денешься, раз он, Иона пророк, он должен идти. И рыба через некоторое время выплевывает его на берег, и он идет в Ниневию. Приходит и объявляет в этой столице жестокой могущественной ассирийской империи: "Через три дня, если вы не покаетесь, город ваш будет разрушен".