Завтра в России   ::   Тополь Эдуард

Она заставит противников Горячева громче всех петь ему дифирамбы и требовать смертной казни Батурину. А когда эта кампания кончится, переворот станет неизбежен. Если, конечно… — адмирал умолк, держал паузу.

— Если мы не пошлем ему эту пленку, вы хотите сказать.

— Это в вашей власти, сэр.

— И он их всех расстреляет?

— Я думаю, у него нет альтернативы. Или он их, или они его. То есть они-то в него уже стреляли. — Риктон усмехнулся: — Теперь его черед…

Вот оно! — подумал Президент. Вот один из тех моментов, которые он ненавидел больше всего в своей президентской службе. Когда только он, он один должен принять решение, от которого может зависеть судьба страны. Говорят, что в такие моменты великих политиков спасает интуиция, сверхчутье на ход Истории. Но на него в такие моменты наваливается просто удушье, и мучает, и размазывает по стене, и кричит: на кой черт ты сел в это кресло?! Боже, какой ужасный выбор: спасти Горячева ценой жизни двадцати двух сотен русских коммунистов или сделать вид, что ты ничего не знаешь и пусть они угробят его при следующей попытке…

Он враждебно взглянул на адмирала:

— Зачем вы мне это принесли?!

— Извините? — изумленно переспросил адмирал. Президент наклонился вперед так, что грудью уперся в стол.

— Я не доносчик! Я не могу положить Горячеву на стол расстрельный список! Я — Президент Соединенных Штатов! — почти выкрикнул он.