Палачи и киллеры   ::   Кочеткова П. В.

Тогда княгиня обратилась с новым посланием, на этот раз к полковнику фон Виттенхорсту, одному из приближенных Альбрехта Валленштейна. Но прошло много месяцев, пока ей наконец не пообещали, что в будущем через ее княжество больше не будут следовать войска.

Но что значили подобные обещания в условиях, когда во всей стране шла кровопролитная война? Озверевшие наемники не щадили ни жизни мирных жителей, ни тем более их имущества. Это была самая длительная война в истории «Священной римской империи германской нации» в период разложения феодального строя. Каждый князь стремился расширить свои владения и сферу влияния за счет других, в частности, за счет императора. В свою очередь, Габсбурги значительно увеличили «наследственные земли» за счет Чехии и Западной Венгрии.

На первый взгляд казалось, что стороны воевали друг с другом из-за разногласий по религиозным вопросам. Так, в 1608 году возникла Протестантская уния во главе с курфюрстом Пфальцским. Через год была создана Католическая лига, где тон задавала Бавария, обладавшая наибольшей военной мощью, Поддержку обеим сторонам оказали иностранные державы. Англия и Нидерланды стали союзниками Унии, в то время как Испания, где правила династия Габсбургов, пришла на помощь Лиге. В итоге большая война вылилась во множество мелких сражений и грабительских набегов.

В ту пору Валленштейн произнес фразу: «Война кормится войною», ставшую девизом всех ландскнехтов. Главнокомандующий имперскими войсками разработал особую методу, приведшую в результате к реформе всего военного дела.