Самые невероятные случаи   ::   Непомнящий Николай

Оказалось также, что бактерии могут жить и размножаться и глубоко под землей. Впервые об этом в середине 20-х годов сообщили американские ученые Бастин и Гри. Они исследовали нефтяные месторождения и обнаружили на глубине нескольких сотен метров нормально живущие бактерии, питающиеся нефтью и использующие в качестве источника энергии соединения серы. В последние годы микроорганизмы обнаружены еще глубже — на глубине трехчетырех километров. На такой глубине температура достигает семидесяти — восьмидесяти градусов, действует огромное давление, очень скуден запас питательных веществ и т. д. В начале 1997 года на страницах журнала «Сайнтифик америкэн» утверждалось, что бактерии могут опускаться в глубь Земли даже до пяти километров!

Более того, выяснилось, что слой пород огромной толщины буквально кишит микроорганизмами, хотя заселен он неравномерно. Так, в одном грамме подземных пород бактерий насчитывается от нескольких сотен до десятков миллионов. Причем наиболее плотно они живут в донных грунтах под морями и океанами, поскольку в дно под большим давлением все время просачивается вода, доставляя на глубину необходимые бактериям питательные вещества. Но и под барханами пустынь также кипит жизнь.

Подземные бактерии размножаются в тысячи и десятки тысяч раз медленнее своих наземных родственников, а значит, и продолжительность их жизни очень велика. Это объясняется суровыми условиями под землей. Подземные бактерии живут как бы в другом измерении, то есть гораздо дольше нас.