Страница:
13 из 27
Так они все и кормились своим торговым делом, и в семье царило взаимное уважение и любовь друг кдругу.
Как-то зимою, в холодный день, Чэнь отправился за товаром в Сучжоу. Шел густой снег – предвестник благодатного года. Еще в древности были сложены прекрасные стихи:
Дает изобилье снежная зима,
Пустыми не оставит закрома.
В Чаньани [10] столько бедняков живет.
Пускай же их накормит новый год!
Итак, валил снег, и Чэнь, продрогнув, решил зайти в харчевню – выпить вина и согреться. Вдруг он обратил внимание на человека, который шел ему навстречу. Вот как он выглядел, этот встречный:
Острый кинжал и широкий халат.
Гордая поступь и сумрачный взгляд.
Шествовал важно, обликом груб,
Даже улыбка не трогала губ.
Да, не заметить его было невозможно. Ростом не меньше семи чи, дородный, лицо крупное и почти сплошь заросшее густой бородой. Видны только нос да глаза. В древности такие бороды в шутку называли прожорливыми: они-де захватывают все, что только возможно.
Пораженный внешностью незнакомца, Чэнь подумал: «Какой удивительный человек! Интересно, что он делает с бородою, когда ест, – ведь у него весь рот зарос! Впрочем, это нетрудно узнать. Приглашу-ка я его в харчевню. Расход не велик». Рассудив таким образом, Чэнь немедленно подошел к незнакомцу и поклонился. Тот вежливо ответил на приветствие.
– Ничтожный приглашает почтенного мужа в харчевню. Он хочет угостить почтенного чаркой вина.
Незнакомец, как видно, пришел издалека – он замерз и проголодался.
|< Пред. 11 12 13 14 15 След. >|