Мифы индейцев Южной Америки   ::   Эпосы, легенды и сказания

В это время подошел ее муж, неся на плечах тяжелую корзину с плодами. Когда он ставил ее на землю, корзина выскользнула и упала, расплющив ему ногу. Человек немедленно превратился в тапира-самца и устремился вслед за женой.

Братья снова пошли купаться. Старший заметил плавающий в реке плод.

– Смотрите, следы зубов: видно, мама наша надкусывала,– определил он.

Неподалеку плавал другой плод.

– А этот папа кусал,– продолжал изучать плоды сын.

Младший брат в ответ на это заплакал.

– Ты чего?

– Нехорошо поступили мы с нашей мамой, теперь ушла от нас,– всхлипывал он.

– Родители недалеко,– утешал старший.– Разве ты не видел следы зубов? Дерево с плодами где-то поблизости, а возле него ходят тапиры.

Так как плоды плыли по реке, братья пошли вдоль берега. Вскоре они обнаружили дерево, земля под которым была испрещена следами тапиров. Братья вернулись домой за стрелами.

– Бабушка,– предупредили они,– мы пойдем устроим на тапиров засаду.

– Но ведь в наших лесах нет таких зверей, внучата мои,– возразила старушка.

– Есть! Принесем тебе печень тапира, сразу поверишь!

– Идите вы двое, а я не пойду,– заметил на это младший брат.

Вечером к дереву подошел самец. Старший брат застрелил его. Осмотрев тушу, он убедился, что ноги у животного человеческие. Самку тапира застрелил средний брат. У нее оказались женские ноги. Братья вырезали тапирам печень и принесли бабушке.