Мифы кельтских народов   ::   Широкова Надежда Сергеевна

Таким образом, это довольно распространенный мотив ирландской мифологии: страна до бракосочетания с королем — старая или безумная женщина. После заключения священного брака ее облик меняется: она становится подобной «алому лишайнику на скалах Лейнстера»; «кудри ее как лютики Брегона, а ее зеленый плащ не имеет изъяна».

В ирландской мифологии с символизмом верховной власти связаны все женские божества — даже древние богини, устроительницы Мира, близкие образу Матери-Земли, например уже знакомая нам Кайллех (Старуха из Берри). В VIII или IX в. монах из числа переписчиков ирландских легенд воспользовался двусмысленностью слова «кайллех» и сочинил поэму о том, что на склоне дней Кайллех надела монашеское покрывало (кайлле). Героиня этой поэмы, старая, нищая и немощная монахиня из Берри, вспоминает славные дни, кода она, молодая, прекрасная и богатая, была подругой королей:

Прекрасные колесницы

и быстрые лошади, —

когда-то их у меня было так много!

Благослови, Боже, Короля, который дарил их.

Мое тело стремится найти свой путь

к Дому Суда;

когда Сын Господа решит, что настало время,

пусть он возьмет то, что он дал взаймы.

Мои руки теперь

костлявы и тонки;

когда-то они занимались тонким искусством —

обнимали королей...

Я не завидую ничему старому,

кроме Равнины Фемхена.

Мои густые волосы поседели от старости,

а кроны деревьев Фемхена все еще золотые.