Жена по заказу   ::   Драбкина Алла

Три дамы подошли ко мне с одним и тем же вопросом:

– А вы что тут делаете?

Томская задала этот вопрос в своей надменной манере, но я не обиделись. Этот тон был ей свойствен даже тогда, когда она жила у меня из милости на кухне. Люди, напрочь лишенные чувства собственного достоинства, почему-то всегда считают нужным разговаривать либо надменно, либо униженно.

Третьего не дано.

– Я? Я присматриваю за столовым серебром, – ответила я. – Знаешь, эти новые писаки…

Получив по мозгам, Томская вспомнила о былой дружбе.

– Тетя Женечка! Я бы так хотела зайти к вам и показать свой новый роман…

Я хотела сказать, что давно не подаю на бедность, но сдержалась.

– Я не разбираюсь в новых жанрах, так что прости, Элла.

– А вы что тут делаете? – В тоне Гниловой было превосходство человека, наконец-то добившегося справедливости.

Она, Гнилова, справедливо процветает, а ее гонители, как и положено, прозябают в безвестности.

Она даже не понимала, что; я не была ее гонительницей, что я терпела ее и щадила. Вот уж она бы ни при какой погоде не щадила никого. Я, радуясь, что теперь могу не щадить ее, нарочито хамским тоном ответила:, – Пожрать пришла! – после чего сбежала от Гниловой.

– А вы что тут делаете? – Беатриса осталась при всех своих правах быть там, куда посторонним вход воспрещен. Для нее почти ничего не изменилось, а если и изменилось, то только к ее пользе.