Дети Древнего Бога   ::   Байлс Джон

Тогда, она попыталась уплыть, но Глубоководные преграждали ей путь. Их движения были слишком быстрыми, и их было слишком много, и поэтому Рицуко подчинилась потоку, и понемногу опускалась к городу внизу.

Двое довольно крупных Глубоководных подплыли к ней, приблизившись с обеих сторон, угрюмые и недовольные. Они заговорили с ней злыми, грубыми и глухими голосами.

- Ты тут.

- Это хорошо.

- Она хочет видеть тебя.

- Да, она ждет.

Рицуко ждали. Это не обещало ничего хорошего.

- Кто ждет? - спросила она.

- Великая жрица.

- Да, верховная жрица.

- Жрица Игарлаак.

- Сюда, сюда.

Она очутилась в огромной церкви в городе, в витражах изображались различные этапы жизни Глубоководных, а фасад церкви был увенчан массивным стеклянным лицом их бога и правителя, последнего Ангела. Оно висело над высоким каменным алтарем, над которым сгорбилась фигура в плаще и капюшоне. Освещение было тусклым, происходя от тонких лучиков и отблесков света с поверхности, а также от странно светящихся морских червей.

Рицуко посмотрела на своих провожатых, старательно кланявшихся, и подошла к фигуре.

Жрица произнесла:

- Привет, дочка.

У Рицуко кровь застыла в жилах. На секунду она лишилась дара речи.

- Конец пришел, - прошипела ее мать. - Еще не все потеряно для тебя, дочь моя.

- Я не такая, как ты! - Рицуко наконец-то смогла говорить. - И не буду такой как ты!

- Ты на полпути.

Она была права. Рицуко почувствовала, как исчезает ее уверенность в себе.