Знаменитые дела судьи Ди   ::   ван Гулик Роберт

Мне известнотолько, что он умер в прошлом году в праздник Большой пятерки. Это чистая правда.

Судья Ди гневно вскричал:

— Внимательнее относись к своим обязанностям, собачья голова! Я знаю правду, а ты продолжаешь упорствовать! Хотелось бы знать, как ты понимаешь свои обязанности!

Побранив старосту Хо Кая, судья Ди велел привести старого могильщика.

Седобородый дрожал от малодушного страха. Опустившись на колени перед столом, он пролепетал:

— Этот незначительный старый человек, могильщик из Гаочжань, почтительно приветствует вашу честь.

Судья Ди, увидев его таким напуганным, едва сдержал улыбку, вспомнив, как он вел себя накануне, и спросил:

— Как вас зовут и как долго вы работаете там могильщиком?

— Этот старый человек по имени Тао… — начал седобородый, но стражники, стоящие по обе стороны, тотчас же закричали на него:

— Ты, собачья голова, неотесанная деревенщина! Как ты смеешь говорить «старый человек», обращаясь к его превосходительству? Ты что, не знаешь, что должен говорить «незначительный человек», обращаясь к своему судье? Вот всыплем тебе бамбуковыми палками, не глядя, старый ты или нет!

Облаянный стражниками, седобородый в великом испуге поспешно исправился:

— Этот незначительный человек достоин смерти. Я работаю могильщиком вот уже тридцать лет.