Золотая подкова   ::   Хэммет Дэшил

Убийца мог быть маньяком, который сделал это для собственного удовольствия; он мог быть взломщик, который случайно засветился и поспешил ликвидировать свидетелей взлома; наконец, преступник мог быть кем-то, кто имел особую причину, чтобы прикончить миссис Эшкрафт. Потом ему пришлось убрать и слуг, когда его застукали на месте преступления. Я лично считаю, что это сделал тот, кто был крайне заинтересован в смерти миссис Эшкрафт.

- Неплохо, - одобрил я. - А теперь слушай: у миссис Эшкрафт есть муж в Тихуане, легкий наркоман, который вращается среди уголовников. Жена пыталась уговорить его, чтобы он вернулся. Есть у него там подруга - молодая, сходит с ума по нему и не умеет этого скрывать... крутая девчонка. Он, похоже, собирался бросить ее и вернуться домой.

- А следовательно? - спросил О'Гар строго.

- Но я все время был с ним и с той девушкой... когда здесь произошло убийство.

- Итак?

Разговор наш прервал стук в дверь. Пришел полицейский, чтобы позвать меня к телефону. Я спустился на первый этаж и услышал в трубке голос Ричмонда.

- Что случилось? Мисс Генри позвонила мне, но она не знает деталей.

Я рассказал ему обо всем.

- Вернусь сегодня вечером, - сказал он. - Делайте, что сочтете нужным. Будем считать, что руки у вас развязаны.

- Ладно, - ответил я. - Когда вы вернетесь, меня здесь, наверное, уже не будет. Вы сможете связаться со мной через агентство. Я пошлю телеграмму Эшкрафту, чтобы он приехал... за вашим автографом.

Затем я позвонил в городскую тюрьму и спросил коменданта, там ли еще Джон Райен, он же Фред Руни, он же Торопыга.

- Его нет. Федеральная полиция забрала его вчера утром в Ливенуорт.