Мрак остаётся   ::   Энтони Марк

– Мне придется принимать решение о том, что вплести в узор? – спросила она Трессу этим утром.

– Ровно столько, сколько и любая другая колдунья, – ответила рыжеволосая женщина. – В узор вплетаются все нити. Задача всех колдуний – просто помочь, подобно тому, как челнок помогает нити пройти сквозь основу ткани. Узор определяется самими нитями.

После встречи с Трессой Эйрин отправилась на поиски Лирит, чтобы проверить, найдутся ли у подруги мудрые слова наставления. Но ей так и не удалось найти Лирит. Ее не было нигде в замке.

Ты увидишься с ней на Верховном Шабаше, сказала она себе. Однако по какой-то причине отсутствие Лирит волновало ее.

– Будь все проклято! – воскликнула Сенраэль и так резко остановилась, что Эйрин едва не врезалась в нее.

– Что случилось? – спросила баронесса, надеясь, что ее не включили в довольно широкий круг ведьминого проклятия.

– Я знала, что мне не следует пить ту последнюю чашку мэддока, – проворчала Сенраэль. – Теперь придется сделать остановку в уборной. А ты лучше беги в сад и найди королеву. Я скоро приду.

Старуха скрылась за дверью. Эйрин предпочла бы дождаться ее, но не посмела ослушаться старшей сестры. К тому же ей хорошо известна дорога в сад. Вздохнув, она двинулась по коридору.

– О, никак наша новая Дева!.. – послышался чей-то воркующий голос.

– Дева? – отозвался другой, высокий и ясный. – Я бы сказала, Полу дева.

Ужас коснулся Эйрин ледяными ладонями.