Мрак остаётся   ::   Энтони Марк

Министр пробормотал что-то, потом обернулся и крикнул в глубь коридора. Красная дверь захлопнулась, и мгновение спустя с грохотом отворилась одна из огромных позолоченных створок.

– Все сюда, – произнесла Мелия с приятной улыбкой. Министра нигде не было видно, но их ожидали четверо солдат, готовых проводить к императору. Вся компания проследовала за солдатами по мощеным площадям, мимо бассейнов, в которых плавали удивительной красоты рыбки.

– Что там случилось, Мелия? – тихо спросил Фолкен. – Мисар действительно оставил министра Ворот?

– Более того, – ответила Мелия. – Ты видел, как священный амулет обжег его? Мисар наложил на министра проклятие.

– Проклятие? – переспросила Грейс.

– То есть отлучил от своей милости, – сказала Мелия. – Боги редко используют такое – и делают только с теми, кто совершил ужасное преступление, что-то, что противоречит всему, что защищает этот бог.

Какое преступление совершил министр? Прежде чем Грейс успела спросить, солдаты остановились у нескольких богато украшенных дверей, таких же огромных, как и ворота Первого Круга. Над ними возвышалось огромное белое сооружение, увенчанное куполом, сиявшим золотом в лучах солнца. По обе стороны двери висели белые полотнища с вышитыми на них символами трех деревьев и пяти звезд.

Один из солдат обернулся к Мелии.

– Я доложу императору, что вы здесь, Ваше святейшество.

– Спасибо, уважаемый, но в этом нет необходимости. Маленькая богиня подняла руки.